氧化镁（magnesium oxide）是镁的氧化物，分子式mgo，一种离子化合物，以方镁石形式存在于自然界中，是冶镁的原料。氧化镁俗称苦土，也称镁氧，是碱性氧化物,具有碱性氧化物的通性，属于凝胶材料。氧化镁常温下为白色固体，有高度耐火绝缘性能。经1000℃以上高温灼烧可转变为晶体，升至1500 - 2000°c，则成死烧氧化镁(也就是所说的镁砂)或烧结氧镁。
氧化镁分为轻质氧化镁和重质氧化镁：重质氧化镁由碳酸镁加热而成，体积紧密，为白色或米黄色粉末，无臭，，与水易化合，置于空气中能缓缓吸收二氧化碳。在水中几乎不溶，在乙醇中不溶，在稀酸中溶解；轻质氧化镁体积疏松，为白色无定形粉末，无臭，难溶于纯水及有机溶剂，能溶于酸、铵盐溶液，在水中溶解度因二氧化碳的存在而增大，经高温灼烧转化为结晶体，遇空气中的二氧化碳生成碳酸镁复盐。
氧化镁在工业生产中的应用主要有以下几个方面：
1.化工行业中作为生产硫酸镁、硝酸镁、氢氧化镁等的原料；
2.主要用于菱镁制品的生产，将其与氯化镁或者硫酸镁水溶液以一定比例配合，可胶凝硬化成具有一定物理力学性能的硬化体，故称之为菱镁水泥。镁水泥具有轻质高强，防火隔热，节能环保等优势，可广泛应用于建筑建材，市政工程，农业，机械等领域；
3.是制备精细材料和电子元件的原料和辅料；
4.可作为油漆、纸张及化妆品的填充剂，塑料和橡胶生产中作为填补剂和补强剂；
5.冶炼行业，用于耐火材料、冶金材料等的生产；
6.在陶瓷工业中起降低烧结温度的作用；
7.农业生产中用作肥料和牲畜的饲料，可预防因缺镁而导致的神经系统既能失调。
随着产业化升级及高新技术功能材料市场的需求和发展，研发生产出一系列高新精细氧化镁产品，主要用于高级润滑油、高级鞣革提碱级、食品级、医药、硅钢级、高级电磁级、高纯氧化镁等近十个品种组成：
1.工业级轻烧氧化镁
应用领域：主要用于菱镁制品的生产。轻烧氧化镁与氯化镁水溶液以一定比例配合，可胶凝硬化成具有一定物理力学性能的硬化体，称之为菱镁水泥。菱镁水泥作为一种新型水泥，具有轻质高强、防火隔热、节能环保等优势，可广泛应用于建材、市政、农业、机械等领域。
2.食品级氧化镁
应用领域：用于食品添加剂、色泽稳定剂、ph值调节剂等，作为保健品、食品的镁元素的补充剂，作为抗结块剂和抗酸剂用于制作小麦粉、奶粉巧克力、可可粉、葡萄粉、糖粉等，也可用于制造陶瓷、搪瓷、玻璃、染料等。
3.医用级氧化镁
应用领域：生物制药领域可用医用级氧化镁作为抗酸剂、吸附剂、脱硫剂、脱铅剂、络合助滤剂、ph调节剂等，医药上用作抗酸剂与轻泻剂，可抑制和缓解胃酸过多，治疗胃溃疡和十二指肠溃疡病，中和胃酸作用强且缓慢，不产生二氧化碳。
4.饲料级氧化镁
在奶牛粮中每日加入50～90克氧化镁或按精料量的0.5%添加，不但可补充日粮中镁的不足防止镁缺乏症的发生，而且是一种优良的瘤胃缓冲剂，调节瘤胃发酵，并能增加乳腺对乳汁合成前体物的吸收，提高产奶量和乳脂率；可预防热应激，在镁离子可以和钠离子、钾离子共同作用，保持细胞内外渗透压的平衡，缓解奶牛对热应激的反应，从而提高夏季奶牛的采食量，维持产奶量不下降。
在猪的日粮中添加氧化镁或适当提高日粮中的镁的浓度可以提高猪肉的品质，包括猪肉的ph值、色泽，并减少pse猪肉。
淡水鱼因水中溶解镁的量不足，所以需要在饲料中适当补充镁。
5.高级润滑油级氧化镁
应用领域：主要用于高级润滑油加工中的清洁剂、抑钒剂、脱硫剂，大大提高润滑膜致密性和流变性，降低灰分。脱铅除汞减少润滑油或燃油废弃物对环境的污染，经表面处理的氧化镁亦可做为炼油工艺中的络合剂、螯合剂、载体，更有利于产品分馏提高产品的质量。尤其在重油燃烧时加入mg0能消除重油中钒酸对炉膛的损伤
6.硅钢级氧化镁
应用领域：硅钢级氧化镁具有良好的导磁性（即具有较大的正磁化率）和的绝缘性能（即电导率能低到10-14us/cm致密态）。可使硅钢片表面形成良好的绝缘层和导磁介质，以抑制和克服变压器中硅钢铁芯的涡流和集肤效应损失（简称铁损）。提高硅钢片的绝缘性能，用作高温退火隔离剂。亦可用作陶瓷材料、电子材料、化工原料及粘结剂、添加剂等在硅钢中应用于脱磷剂、脱硫剂、绝缘涂层生成剂。
7.高级电磁级氧化镁
应用领域：用于无线高频顺磁导磁材料，磁棒天线，调频元件的磁芯等。代替铁氧体。可用于复合超导磁材料的制作，亦应用于电子磁性行业。作“软磁材料”。也是工业搪瓷和陶瓷的理想原料。
8.纳米级氧化镁
应用领域：纳米级氧化镁具有明显的小尺寸效应、表面效应、量子尺寸效应和宏观隧道效应，经改 性处理，无团聚现象，在光学、催化、磁性、力学、化工等方面具有许多特异功能及重要应用价值，前景非常广阔，是21世纪重要新材料。
9.高纯氧化镁
应用领域：高纯氧化镁在高温下具有优良的耐碱性和电绝缘性。热膨胀系数和导热率高具有良好的光透过性。广泛用作高温耐热材料。在陶瓷领域用作透光性陶瓷坩埚、基板等的原料在电气材料、电气领域用于磁性装置填料、绝缘材料填料及各种载体。用作陶瓷基板比氧化铝导热率高2倍多，电解质的损失仅为氧化铝的1/10。亦可作高纯电熔镁砂的原料，在化学上可作为“分析纯”氧化镁。